剪纸的本质是把民俗中认为的吉祥纹饰裁剪出来，而中国吉祥纹饰源远流长，通常都是以吉祥语、民间谚语、神话故事为题材将图案和吉祥语完美结合，凝结着人们的美好愿望。不同的剪纸寓意不同，石榴剪纸寓意多子多孙，多福多寿;孔雀剪纸寓意美好、爱情;梅花剪纸寓意清高素洁、深沉、自信。剪纸的象征意义是通过剪纸图案反映了人们丰富的艺术想象力，而且表达了人们对生活和艺术的热爱之情。
剪纸可以长期流传的主要原因在于纳福气、迎吉祥的表达功能。在古代社会生产力相对低下的情况下，人类劳动成为生存的保障，摆脱病死之苦是人们永恒的理想。地域封闭、自然灾害以及文化局限等困境的侵袭，激发了人们对幸福生活的渴望。中国民间剪纸图案的寓意反映了人们对生活的美好愿望。
对生命的尊崇成为人们真诚的信念，透过剪纸，人们虚构美丽的形象来抚慰自己的心灵，宣传人们征服自然的伟大创造力，以建立人民理想的世界，肯定他们的力量，鼓励人们继续奋斗。民间剪纸以多种形式表达对生命的渴望，爱护生命，歌颂生命，表达生命的喜悦。
